La mère mammifère
La principale chose qui distingue les mammifères de tous les autres groupes d'animaux, est le fait que les femelles de chaque espèce de mammifères ont des glandes mammaires. Ces organes ne se trouvent que chez les mammifères et ils produisent du lait avec lequel la femelle peut nourrir ses petits, leur donnant le meilleur départ possible dans la vie. Les jeunes allaitent sur les tétines / mamelons de leur mère afin de consommer ce festin nutritif.Cependant, ces glandes productrices de lait peuvent souvent signifier que les descendants des mammifères sont beaucoup plus vulnérables à la naissance que ceux des autres groupes d'animaux, car ils dépendent plus des soins et de la protection de leur mère. Certains bébés mammifères sont en fait si sous-développés à la naissance, qu'ils naissent sans poils et aveugles et dépendent souvent de leurs parents (principalement maman) pendant une période de temps significative.
Les veaux d'éléphants d'Afrique nouveau-nés pèsent environ 3% de leur poids total adulte et mesurent environ 90 cm de haut. Ils sont connus pour boire près de 11,5 litres de lait par jour, mais contrairement à de nombreuses autres espèces, ce n'est pas seulement leur mère qui les nourrit, car les veaux d'éléphants d'Afrique sont également pris en charge par d'autres femelles du troupeau. Ils sont généralement dépendants de leur mère jusqu'à 5 ans, même si certains peuvent ne pas être sevrés avant l'âge de 10 ans.Les bébés hérissons, par contre, ne dépendent pas de leur mère depuis si longtemps, mais sont nés sans leurs pointes et ne peuvent pas voir. À la fin de leur deuxième semaine, les chiots Hedgehog ont des pointes et leur fourrure a commencé à pousser, leurs yeux s'étant également ouverts. Ils sont sevrés entre 3 et 4 semaines d'âge, et commencent à accompagner leur mère lors de sorties de recherche de nourriture avant de quitter le nid et de se débrouiller seuls.
Cependant, les bébés koalas sont plus dépendants de leur mère car ils naissent à environ un pouce de longueur et pèsent moins d'un gramme. Comme pour tous les marsupiaux, la femelle Koala a une poche sur sa face inférieure, dans laquelle le joey se glisse après la naissance. Ils sont alors capables de s’attacher à l’une des deux tétines à l’intérieur de la poche de leur mère, où ils restent du lait de lait jusqu'à 6 mois avant de commencer à sortir.Les bébés guépards naissent aveugles, sans poils et incapables de bouger du tout. La mère allaite et protège entre 4 et 6 petits pendant jusqu'à 18 mois, lorsqu'elle les abandonne finalement pour se débrouiller seuls. Malheureusement, il a estimé que jusqu'à 90% des petits guépards dans certaines régions d'Afrique ne survivent pas à leurs trois premiers mois car ils sont si impuissants et vulnérables. Les petits guépards pèsent moins de 300 grammes à la naissance et mesurent environ 30 cm de long.
En Extrême-Orient, généralement deux petits panda géant naissent de leur mère, mais il est très rare que plus d'un survivent. À la naissance, les petits panda géant pèsent à peu près la même quantité qu'une souris et sont sans poils et aveugles, n'ouvrant généralement pas les yeux avant l'âge de près de deux mois. Ils ont tendance à rester sous la surveillance vigilante de leur mère jusqu'à l'âge de trois ans et peuvent s'aventurer seuls dans les forêts de bambous.
Comme vous pouvez le voir, bien qu'elles appartiennent toutes au même groupe animal, les espèces semblent toutes se développer et prendre soin de leurs petits différemment, ce qui est souvent un véritable combat pour de nombreuses mères mammifères à travers le monde. Cependant, les humains de l'Ouest sont de loin les plus dépendants de leur mère, quittant la maison à un âge moyen compris entre 16 et 18 ans.
