Ces 2 serpents d'eau appellent le Nouveau-Mexique à la maison. Sont l'un ou l'autre dangereux ?

Le Nouveau-Mexique abrite une cinquantaine d'espèces indigènes de serpents et de nombreuses autres espèces introduites. L'État est rocheux, sec et comprend une partie du plus grand désert d'Amérique du Nord, le Chihuahua . En raison du climat sec, vous vous demandez peut-être si le Nouveau-Mexique a même des serpents d'eau. Bien qu'il n'y ait pas beaucoup de serpents d'eau au Nouveau-Mexique, il existe deux espèces indigènes qui habitent l'État.

Serpents venimeux au Nouveau-Mexique

Il existe 11 espèces de serpents venimeux au Nouveau-Mexique. Parmi ceux-ci, neuf d'entre eux sont une espèce de serpent à sonnette . Les deux autres sont les Serpent corail de l'Arizona et le massasauga du désert. Aucun des serpents venimeux du Nouveau-Mexique n'est un serpent d'eau. Toutes ces espèces venimeuses vivent dans des zones rocheuses ou sèches.

Serpents d'eau

Il existe deux espèces de serpents d'eau qui vivent au Nouveau-Mexique. Les serpents d'eau sont classés comme passant la plupart de leur temps dans et autour de l'eau. Vous pouvez voir d'autres espèces de serpents autour des étangs et d'autres sources d'eau, mais à moins que leur espèce ne soit connue pour vivre dans l'eau, elle ne figure pas sur cette liste.

Serpent d'eau à ventre plat

Le serpent d'eau à ventre plat , également connu sous son nom scientifique Nerodia érythrogaster, vit autour des zones d'eau dans l'état. Ils sont grands avec des corps et des cous épais, mesurant environ 2,5 à 4 pieds de long. Les serpents d'eau à ventre uni sont de couleur unie et sont le plus souvent brun foncé ou noir. Les sous-espèces peuvent également être grises ou vert olive.

Lorsque les serpents d'eau à ventre plat sont jeunes, ils ont un motif en bandes qui ressemble aux serpents d'eau en bandes. Cependant, ils peuvent être identifiés comme des serpents d'eau à ventre plat par leur ventre bronzé ou blanc. Les serpents d'eau bagués ont des bandes qui font le tour de leur corps.

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Ils passent la plupart de leurs journées à nager, à se prélasser sur des bûches ou à voyager sur terre. En été, ils parcourent de longues distances depuis leur source d'eau. En effet, ils sont plus actifs pendant les mois les plus chauds et moins actifs lorsqu'il fait froid. Les serpents hibernent pendant l'hiver.

Habitat

Les serpents d'eau à ventre plat vivent dans les régions du sud-est du Nouveau-Mexique. Ils n'ont pas été repérés dans tout l'État, probablement en raison du peu de sources d'eau. Il y a eu des observations de l'espèce autour de Carlsbad et plus au sud. Ces serpents vivent généralement leur vie autour de sources d'eau permanentes comme les rivières, les lacs et les étangs.

Proies et prédateurs

Les serpents d'eau à ventre plat mangent des amphibiens et de petits poissons, ainsi que d'autres créatures qui se trouvent dans l'eau qu'ils habitent. Ce sont des prédateurs actifs et chassent généralement pour se nourrir. Parfois, les serpents s'assoient dans l'eau et attendent que leur proie nage à côté d'eux. Une fois qu'ils ont attrapé leur proie, ils l'avalent alors qu'elle est encore vivante.

Les serpents doivent également garder un œil sur les prédateurs qui veulent les manger. Quelques espèces d'oiseaux se nourrissent du serpent d'eau à ventre plat, comme aigrettes et les faucons. Certains poissons les mangent aussi, comme achigan à grande bouche . Ils doivent également surveiller les autres serpents, bien que leurs principaux prédateurs soient les oiseaux. S'ils se sentent menacés, les serpents tenteront généralement de fuir par la terre au lieu de rester dans l'eau. Ils mordront également.

Menace pour les humains

Les serpents d'eau à ventre plat ne sont pas venimeux et ne sont pas très agressifs. S'ils se sentent menacés, ils mordront leur agresseur à plusieurs reprises. La plupart des morsures de serpents d'eau ne se sont produites qu'après qu'une personne ait intentionnellement dérangé ou attaqué les serpents.

En fait, nous sommes plus une menace pour ces serpents qu'ils ne le sont pour nous. Les serpents d'eau à ventre plat ne sont pas encore une espèce menacée, mais ils risquent de le devenir à l'avenir. C'est parce que les serpents voyagent si loin et souvent à travers les terres pendant les mois chauds. La perte d'habitat et la présence de développements humains comme les routes sont responsables de la mort de bon nombre de ces serpents.

Serpent d'eau tacheté

Le serpent d'eau taché, Nerodia erythrogaster transverse, est une sous-espèce du serpent d'eau à ventre plat. Ces deux espèces sont des serpents très similaires à quelques différences mineures près. La principale différence est que les serpents d'eau tachetés ont des motifs tachetés sur leur peau plutôt qu'une couleur unie. Ils sont généralement d'un vert olive tacheté, brun ou gris et sont un peu plus clairs que leurs parents à ventre uni. Ils ont également un ventre uni jaune ou blanc.

Les serpents d'eau tachetés atteignent généralement environ 2 à 3 pieds, le plus grand spécimen enregistré mesurant 5 pieds de long. Ils vivent dans le même habitat que les serpents d'eau à ventre plat et mangent également des amphibiens et des poissons. Ils ne sont pas venimeux et mordent rarement à moins d'être menacés.

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