À quoi sont causées les tornades ?

Une tornade est une colonne d'air qui s'étend des nuages ​​à la surface de la Terre et tourne rapidement. Ce nuage en forme d'entonnoir à la dérive se déplace généralement sous un système de tempête majeur. Les tornades sont généralement visibles car elles ont presque toujours un entonnoir de précipitation de gouttelettes d'eau, de saleté, de débris et de déchets. La seule situation où ils ne sont pas visibles, c'est quand ils sont enveloppés de pluie.

Une tornade est la tempête atmosphérique la plus grave, et bien qu'elle porte de nombreux noms - y compris vortex, tempête de vent, cyclone, tornade et typhon - il est néanmoins crucial de les comprendre. En tant qu'auteur de cet article, j'ai moi-même survécu à une tornade. Je vivais à Joplin, Missouri pendant un twister EF-5 et aimerions aider nos lecteurs à apprendre comment ils peuvent rester en sécurité par mauvais temps.

Lisez la suite pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur les tornades, y compris les faits de base et les techniques de suivi.

Catégoriser les tornades

Basé sur les prévisions vitesses du vent et les dommages, les tornades sont divisées en trois catégories générales. Avant 2007, la technique la plus populaire utilisée dans le monde pour évaluer l'intensité des tornades et la vitesse du vent était l'échelle F.

Le Dr Theodore Fujita est célèbre pour avoir créé l'échelle F. Depuis 2007, une nouvelle échelle F améliorée est utilisée pour déterminer la force des tornades et les dégâts qu'elles causent dans le États-Unis . L'échelle de vent de Beaufort a été utilisée pour calculer les vitesses du vent dans l'échelle F d'origine, qui n'avait jamais été testée dans des tornades réelles.

Pour être classé comme une tornade F5, les vents doivent dépasser 200 miles par heure. Aux États-Unis, les tornades F0 ou F1 représentent 80 % de toutes les tornades. Les dégâts d'une tornade F0 sont minimes. Les bâtiments peuvent supporter des fenêtres brisées, tandis que les arbres aux racines faibles peuvent se déraciner ou supporter des branches cassées.

Les véhicules peuvent être forcés de quitter la route lors d'une tornade F1. Les toits des structures pourraient subir des dommages importants, tandis que les maisons mobiles subiront de graves dommages. Des vitesses de vent plus élevées et plus de dommages causés par les tempêtes sont indiqués par des cotes d'échelle Fujita plus élevées. Bien qu'extrêmement rare, une tornade F5 détruira presque tout sur son passage.

Une chose unique à propos des tornades est que la vitesse du vent peut changer radicalement presque immédiatement. Quand quelqu'un percute un bâtiment, il peut dégager des vents de 100 milles à l'heure. Au fur et à mesure que la tornade se déplace vers le bloc suivant, les vitesses auraient pu facilement augmenter ou ralentir au moment où elle atteint la prochaine cible.

Où les tornades se produisent-elles le plus ?

Savoir comment les tornades surviennent permet de comprendre plus facilement pourquoi elles frappent là où elles se produisent. Bien que les tornades puissent provenir de n'importe où dans le monde, elles sont plus susceptibles de le faire aux États-Unis.

En réalité, les États-Unis connaissent plus de tornades chaque année que tout autre pays. La région du pays où les tornades se produisent le plus fréquemment porte le surnom de 'Tornado Alley'. De plus, les emplacements les plus courants pour les tornades puissantes se produisent dans cette région.

Les Grandes Plaines sont connues sous le nom de Tornado Alley car elles voient fréquemment des tornades. Entre le Rocheuses et les Appalaches Montagnes Cette section du centre des États-Unis fait également partie de Tornado Alley. Dakota du Sud , Minnesota , Nebraska , Iowa , Kansas , Missouri , Oklahoma , Texas , et Colorado sont parmi les états que vous pouvez trouver dans Tornado Alley. Les États qui subissent le plus de tornades par an par 10 000 milles sont l'Oklahoma et le Texas.

Qu'est-ce qui cause les tornades?

Lorsque la basse atmosphère est suffisamment turbulente et instable, de violents orages peuvent produire des tornades d'origine terrestre. Lorsqu'il y a des températures plus froides dans la haute atmosphère et des circonstances extrêmement humides et chaudes dans la basse atmosphère, une instabilité se produit. La couche plus froide rend difficile la remontée de l'air chaud et humide, ce qui entraîne une instabilité.

Lorsque le vent change de direction et prend de la vitesse et de la hauteur, le cisaillement du vent se développe. Par exemple, des vents se déplaçant à 20 miles par heure au sol peuvent augmenter jusqu'à 1600 miles par heure à une altitude de 16.

La création du cyclone est causée par l'interaction entre l'instabilité et le cisaillement du vent. Ce n'est que pendant les fronts froids et les systèmes à basse pression que vous le trouverez. Les courants d'air et la convection de l'orage intense sont causés par le cisaillement du vent et l'instabilité de l'air, qui inclinent les vents et créent un vortex vertical de tornade.

Ceci est influencé par les variations de direction et de vitesse du vent dans la haute atmosphère, qui se traduisent par un mouvement de tourbillon vertical dans la basse atmosphère. Avec une circonférence de 2 à 6 miles d'air tourbillonnant, le noyau à basse pression tourne encore plus vite alors que l'air qui y circule converge vers l'intérieur dans l'orage.

Comment se forme une tornade ?

Le développement d'un mur nuageux est l'un des signes les plus fiables qu'une tornade peut être présente. Ce nuage mural massif et isolé peut parfois se former derrière un cumulonimbus tout au long d'un orage, généralement dans la zone de base sèche de l'orage. Les météorologues et les observateurs occasionnels peuvent identifier ces nuages ​​parce qu'ils ressemblent à un nuage épais et vertical qui est 'entassé' pendant une tempête. Les cumulonimbus sont communément appelés orages.

Des vents d'intensités et d'orientations variées à l'intérieur d'une tempête forcent l'air à tourner, ce qui conduit à la production de nuages ​​muraux. À un moment donné, les forts courants ascendants et descendants de la tempête se combinent pour conduire les vents tourbillonnants à la verticale, créant un mésocyclone. L'air chaud et humide est aspiré par ce mésocyclone, créant le mur nuageux. Un nuage mural tourne fréquemment, mais pas toujours.

Les nuages ​​muraux ont parfois une condensation tourbillonnante en forme d'entonnoir qui tombe sous la base du nuage. C'est un nuage en entonnoir ici. Cependant, ils peuvent persister beaucoup plus longtemps. De nombreux nuages ​​en entonnoir ne durent que quelques secondes avant de disparaître. Un nuage en entonnoir se transforme en tornade dès qu'il entre en contact avec la terre.

Détecter une tornade

Les météorologues utilisent des radars météorologiques, un autre type d'équipement de télédétection qui peut détecter l'énergie des micro-ondes. Ceci est fait pour observer les tempêtes de la surface jusqu'à la base d'un nuage. La détection et la télémétrie radio sont appelées radar. En envoyant de brèves rafales de micro-ondes, un radar a été créé pour détecter des objets et établir leur position ou leur portée.

Les météorologues suivent la force et la source des «échos» des objets frappés par les micro-ondes à l'aide d'ordinateurs connectés au radar qui les a déclenchés. La direction et la vitesse du vent peuvent être détectées à l'aide d'un radar Doppler, la rotation indiquant fréquemment le début d'une activité tornadique.

Conseils de sécurité pour les tornades

Préparez une trousse d'urgence et planifiez à l'avance, faites attention à la météo pendant les orages, soyez conscient des meilleurs endroits pour vous réfugier à l'intérieur et à l'extérieur, et protégez toujours votre corps, en particulier votre tête, des dommages.

Chaque année, les tornades continuent d'avoir une influence sur différentes parties du pays, apportant avec elles des vents puissants et détruisant tout sur leur passage. La sécurité pendant une tornade n'est pas promise, selon l'Agence nationale océanique et atmosphérique (NOAA).

Soyez attentif à tout changement de la météo locale si vous voulez assurer votre sécurité et celle de vos proches pendant une tornade. Gardez un œil sur les stations de radio et d'information locales ainsi que sur une station de radio météo de la NOAA si vous savez que des orages sont imminents. Un avertissement de tornade peut ne pas être disponible lorsque certaines tornades frappent rapidement.

Si vous voyez de la grosse grêle, si le ciel devient vert, s'il y a des nuages ​​bas ou si vous entendez au loin ce qui ressemble à un train de marchandises, mettez-vous immédiatement à l'abri. Évitez d'être à proximité de fenêtres ou d'objets lourds en vous rendant au sous-sol de l'étage le plus bas ou dans une pièce sans fenêtre.

Trouvez une structure à proximité, idéalement une avec un sous-sol, si vous êtes à l'extérieur ou si vous vivez dans une maison préfabriquée. Au lieu d'essayer de fuir une tornade ou de chercher refuge sous un viaduc si vous êtes en voiture, localisez la structure substantielle la plus proche.

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