Lion de montagne

Classification scientifique du Mountain Lion

Royaume

Animalia

Phylum

Chordata

Classe

Mammalia

Ordre

Carnivore

Famille

Felidae

Genre

Puma

Nom scientifique

Felis concolor

Statut de conservation du lion de montagne:

Emplacement du Lion de Montagne:

Infos sur Mountain Lion

Proie principale

Cerf, wapiti, castors

Taille de la litière

3

Habitat

Régions forestières et montagneuses

Prédateurs

Humain, Grizzly Bear

Régime

Carnivore

Mode de vie

• Solitaire

Nourriture favorite

Cerf

Type

Mammifère

Origine

3

Slogan

N'a pas de vrais prédateurs naturels!

Caractéristiques physiques du Mountain Lion

Couleur

• marron
• Noir
• Donc

Type de peau

Fourrure

Vitesse de pointe

30 mi / h

Durée de vie

10-20 ans

Poids

29 à 90 kg (64 à 198 livres)

'Peut sauter à la hauteur d'un immeuble de deux étages!'

Le lion de montagne est une grande espèce de chat de couleur beige originaire d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Aux États-Unis, ces chats vivent principalement dans les États de l'ouest et en Floride. Aussi appelés par le nom de couguar, puma, catamount et panthère, les lions des montagnes prospèrent dans de nombreux habitats. Ils vivent dans plus de zones géographiques que tout autre mammifère de l'hémisphère occidental, en plus des humains.

Principaux faits sur Mountain Lion

• Pleurez comme des chats domestiques:Les lions de montagne ne rugissent pas, mais utilisent plutôt un cri, un grognement, un sifflement, un miaulement et un ronronnement distincts de lion de montagne

• Changer la couleur des yeux:Les petits naissent avec des yeux bleus qui deviennent jaunes à l'âge de 16 mois

• Vie solitaire:Ces lions préfèrent vivre seuls sur environ 30 miles carrés de territoire

• Coureurs rapides:Ils peuvent fonctionner à des vitesses allant jusqu'à 50 miles par heure

Nom scientifique du lion de montagne

Le nom scientifique du lion de montagne estPuma concolor, du mot espagnol puma d'origine latine. Le nom se traduit par «lion de montagne» en espagnol, français, allemand et autres langues latines. Le phylum du gros chat estChordata, dans la classeMammalia, ordreCarnivore, familleFelidaeet genrePuma. Les premiers explorateurs espagnols des Amériques appelaient le chat «leon», signifiant lion et «gato monte, signifiant chat de montagne. Les Incas l'appelaient «puma», tandis que les premiers Indiens d'Amérique du Sud l'appelaient «cuguacuarana», d'où vient le mot «cougar». La plupart des scientifiques préfèrent appeler ces chats des «pumas». Ces chats portent environ 40 noms en anglais, dont panthère, puma, couguar, catamount, peintre, hurleur de montagne, tigre rouge, lion mexicain et lion américain. Six sous-espèces vivent en Amérique du Nord, en Amérique centrale, dans l'est de l'Amérique du Sud, dans le nord de l'Amérique du Sud, dans le centre de l'Amérique du Sud et dans le sud de l'Amérique du Sud.

Apparence et comportement du lion de montagne

Ces prédateurs ressemblent beaucoup à des chats domestiques surdimensionnés à poils courts. Ils ont de petites têtes avec des visages courts. Les oreilles sont arrondies et petites. Leur corps est long et élégant, avec un long cou et une longue queue. Les jambes Puma sont puissantes, adaptées à une augmentation rapide de la vitesse et faites pour bondir. Les dents des chats saisissent leur proie, déchirant et coupant la viande.

Le lion de montagne moyen mesure environ 3’3 'de longueur à environ 5’5'. Mais avec leur queue, certains mâles mesurent jusqu'à neuf pieds et les femelles jusqu'à sept pieds. Les chats se tiennent entre deux pieds et 2’6 ″ du sol aux épaules. À l'âge adulte, les femmes pèsent de 80 à 100 livres et les hommes de 125 à 160 livres. La couleur du lion de montagne aux États-Unis est le plus souvent bronzée. Partout dans les Amériques, leur couleur va d'une couleur fauve à un gris bleuâtre. Leur ventre, leur intérieur des pattes et leur gorge sont toujours de couleur plus claire, le nez et la queue ayant des bords noirs ou foncés. Les bébés naissent avec des taches pour les camoufler dans la nature. Ces taches s'estompent à environ six mois. Leurs yeux bleus deviennent également jaunes à l'âge de 16 mois.

Les lions des montagnes sont solitaires par nature. Ils partagent parfois un territoire avec un autre puma, mais préfèrent une portée de 30 milles carrés pour appeler la leur. Certains lions de montagne maintiennent un territoire allant jusqu'à 125 miles carrés. Ils vivent dans des habitats de toutes sortes dans l'hémisphère occidental, des régions montagneuses aux marais de Floride. Les humains voient rarement les lions des montagnes, car ces animaux préfèrent rester cachés. Mais ce sont des créatures furtives qui traquent leurs proies. Les pumas sont très intelligents. Ils évitent les humains autant que possible.

Les lions des montagnes sont au sommet de la chaîne alimentaire. Ils maintiennent l'équilibre des populations de cerfs et contribuent même à réduire le nombre d'accidents de véhicules impliquant des cerfs. Bien que les ours bruns tuent et mangent les lions des montagnes, parfois les lions gagnent dans les combats contre ces ours géants. Les humains et les animaux domestiques doivent faire attention aux lions des montagnes, lorsque nous pénétrons dans leurs habitats. Puma évite les humains autant que possible. Mais les gens se croisent parfois sur des sentiers de randonnée ou en pleine nature.

Habitat du lion de montagne

Les lions des montagnes vivent partout dans les Amériques, du Yukon du Canada aux régions subtropicales de l'Amérique du Sud. Aucun autre mammifère américain, à l'exception des humains, ne couvre une telle étendue terrestre. Ils peuvent vivre dans presque tous les types d'habitats, tels que les montagnes, les zones humides, les forêts et les déserts, également des zones du niveau de la mer aux plus hauts sommets enneigés. Bien qu'ils préfèrent 14 États de l'ouest des États-Unis, le puma aux États-Unis se trouve également en faible nombre en Floride. Ces chats errent également dans les États du nord-est de temps en temps. Les lions des montagnes vivent dans des zones avec des arbustes denses, des sous-bois et d'autres plantes pour se couvrir. S'ils se sentent menacés, ils quittent la zone. La durée de vie moyenne d'un lion de montagne sauvage est d'environ dix ans. Mais dans les zoos, beaucoup vivent pendant 20 ans ou plus. En raison de la chasse sportive dans certaines régions, les chats de ces régions ne vivent que jusqu'à environ cinq ans.

Tout au long de leur vie, les lions des montagnes préfèrent vivre seuls. Ce n'est que pour l'accouplement et la parentalité qu'ils enfreignent cette règle. Ils marquent leur territoire en urinant sur des tas de feuilles, d'aiguilles de pin ou d'herbe et en griffant des arbres. Cela dit aux autres lions de rester à l'écart. Si un autre lion pénètre dans le territoire, les deux se battront à mort si nécessaire. La couleur du pelage des chats varie d’une région à l’autre. L'endroit où ils vivent détermine cette couleur. Avec la capacité de se fondre dans leur environnement, les lions de montagne s'attaquent facilement aux cerfs et aux petits mammifères.

Ils mangent des coyotes, des ratons laveurs, des lapins et du porc-épic. Pour préserver leur proie tuée et la protéger des charognards, ils l'enterrent et reviennent s'en nourrir pendant plusieurs jours. Les grandes pattes postérieures des lions des montagnes ont une plus grande masse musculaire que leurs pattes avant. Cela leur permet de sauter jusqu'à 18 pieds dans un arbre et 20 pieds en haut ou en bas d'une colline. Ils courent très vite, avec leur colonne vertébrale flexible leur permettant de changer de direction et de contourner les obstacles rapidement. Leurs grandes pattes les maintiennent stables, avec des griffes acérées pour la défense et l'attaque des proies. Une vue aiguë les aide à trouver leur proie.

Prédateurs et menaces

Les humains sont les plus grandes menaces pour les lions des montagnes. Ces chats sont des prédateurs au sommet, près du sommet de la chaîne alimentaire. Ils sont parfois tués par l'ours brun ou dans le cadre de combats territoriaux avec d'autres lions des montagnes. Les lions des montagnes vivaient autrefois de la côte est de l'Amérique à la côte ouest. Mais les gens craignaient les grands félins et les croyaient être des prédateurs du bétail. Ainsi, dans les années 1940, de nombreux États ont payé des primes pour le meurtre des lions. Chaque peau rapportait une fois une récompense de 25 $ à 35 $. Cela a réduit de loin leur nombre, limitant la population de chats principalement à la côte ouest et à un petit nombre en Floride. Malgré les lois en place pour les protéger dans de nombreuses régions des États-Unis, certaines personnes continuent de piéger, empoisonner et tirer illégalement les lions à vue. La chasse est encore légale sous une forme ou une autre dans de nombreux États, tels que l'Utah, l'Idaho, le Wyoming, le Montana, le Colorado, le Nouveau-Mexique, le Nebraska, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Nevada, l'Arizona, le Texas, Washington et l'Oregon.

Reproduction du lion de montagne, bébés et durée de vie

Les femelles de lions des montagnes peuvent s'accoupler avec plusieurs mâles en une seule saison de reproduction, appelée œstrus. En règle générale, la femelle préfère s'accoupler avec un mâle d'un territoire qui se chevauche. Les trois à 10 jours d'une période d'accouplement sont les seuls moments où les humains voient les mâles et les femelles ensemble. Sinon, ils restent des animaux solitaires et évitent tout contact. Pour les femelles et les mâles, la maturité sexuelle survient entre un et deux ans et demi.

Les femelles n'essaient pas de se reproduire tant qu'elles n'ont pas établi leur propre territoire. Les femelles avec des petits se déplacent d'un endroit sur leur territoire à un autre toutes les quelques semaines. Cela l'aide à protéger les petits des mâles errants et d'autres prédateurs. L'accouplement a lieu tout au long de l'année, lorsque la femelle est en œstrus. Mais la plupart des portées naissent pendant les mois chauds de l'été, en particulier de juillet à septembre. Les femelles produisent une portée tous les 1,5 à 2 ans en moyenne. Mais si elle perd une portée, elle entre rapidement à nouveau en œstrus. La gestation, également appelée grossesse, pour un lion de montagne dure environ 90 jours. La gestation d'un lion de montagne est courte par rapport à d'autres grands animaux terrestres. Mais il se compare étroitement à d'autres lions et à leurs petits cousins, les chats domestiques.

• Humain: 270 jours

• Ours brun: 215 jours

• Girafe: 430 jours

• Lion d'Afrique: 110 jours

• Chat domestique: 58 à 67 jours

• Lion de montagne: 90 jours

La plupart des portées comprennent de deux à trois petits tachetés aux yeux bleus, parfois appelés chatons. Parfois, un seul ou jusqu'à quatre naissent. À l'âge de six mois, la fourrure est devenue un manteau fauve et intact comme les adultes. Leurs yeux bleus deviennent jaunes à l'âge de 16 mois. Les chatons allaitent pendant trois mois. Ils commencent à manger une viande à un mois et demi, puis à manger de la viande exclusivement après le sevrage. Au fur et à mesure qu'ils grandissent dans leur pelage adulte à six mois, ils commencent à chasser avec leur mère. Les bébés sont pris en charge par leur mère jusqu'à l'âge d'un à deux ans, date à laquelle les petits doivent partir seuls. Là où ils sont chassés, comme dans les États américains qui autorisent la chasse aux lions de montagne, la durée de vie moyenne d'un de ces chats est d'environ cinq ans. Laissés vivre une vie naturelle dans la nature, la plupart vivent environ 13 ans. La durée de vie moyenne de ces grands félins dans les zoos est d'environ 19 ans, bien que certains vivent au-delà de 20 ans.

Population de lions de montagne

À partir de 2015, la population actuelle de lions de montagne est répertoriée comme décroissante en raison de la diminution de l'habitat, mais stable. Dans l'ensemble, l'espèce n'est pas en danger. C'est à quelques exceptions près, y compris les sous-espèces de panthères de Floride et le couguar oriental maintenant éteint. Le puma de l'est a été déclaré officiellement éteint en 2011 par le US Fish & Wildlife Service. En Floride, il ne reste que 160 panthères. L'un des plus gros problèmes de la conservation des lions de montagne est le manque de dénombrements clairs de lions au cours des dernières décennies. Les États et d'autres pays s'emploient actuellement à établir des dénombrements clairs, comme en Californie. Mais des milliers de ces chats sont connus pour exister aux États-Unis, ainsi que dans toute l'Amérique centrale, le Canada et l'Amérique du Sud. En Californie, le Fish and Wildlife's Wildlife Investigations Laboratory s'est fixé comme objectif de connaître le nombre précis de lions de montagne dans tout l'État d'ici 2022.